Szympansy i orangutany świetnie pływają i nurkują

Chociaż trzeba ich tego nauczyć. Biolodzy po raz pierwszy mają dowody na takie zdolności u małp.

Foto: sxc.hu

W przeciwieństwie do ludzi małpy człekokształtne unikają głębokiej wody - prawdopodobnie instynktownie boją się niewidocznych w niej drapieżników. W ogrodach zoologicznych małpy, które posiadały zbiorniki wodne na swoich wybiegach, rzadko do nich wchodzą, w dodatku - jeśli to robią - często toną.

Zdarzają się jednak doniesienia, z których wynika, że - czując się bezpiecznie, także małpy potrafią wchodzić do wody - zauważają autorzy publikacji w "American Journal of Physical Anthropology".

Badacze udowodnili to i sfilmowali. Szympans Cooper i orangutan Suryia zostały wychowani w niewoli przez parę biologów. Wyzbyły się instynktownego lęku przed wodą i znakomicie pływają w basenie.

Na filmie nakręconym przez Renato Bendera z University of the Witwatersrand w Johannesburgu (RPA) widać, jak oba zwierzęta, próbując się utrzymać na wodzie, instynktownie stosują styl bardzo przypominający żabkę.

Swimming Behavior in Bornean Orangutans, Pongo pygmaeus (Renato Bender / Nicole Bender) from Sci-News.com on Vimeo .

- Byliśmy bardzo zaskoczeni, gdy Cooper nurkował w basenie w Missouri i sprawiał wrażenie bardzo zadowolonego - mówi Renato Bender. Zaskakujący jest jednak wybór stylu pływackiego. - Można by oczekiwać, że zwierzęta, które w toku ewolucji nie miały zbyt wielkiego kontaktu z wodą, a przez to całkiem zatraciły instynkt pływania, mogą odejść od stylu zwanego pieskiem - mówi Bender.

Diving Behavior in Common Chimpanzees, Pan troglodytes (Renato Bender / Nicole Bender) from Sci-News.com on Vimeo.

Żabka może wynikać z anatomii. Nasza nadrzewna przeszłość najprawdopodobniej wymagała umiejętności zwisania z gałęzi. Ramiona ludzi i małp mają stawy zbudowane w taki sposób, że mogą się poruszać we wszystkich płaszczyznach, a nie tylko w jednej, jak u większości pozostałych ssaków. Być może właśnie dlatego styl żabki przychodzi nam w naturalny sposób.

(ew/PAP/Sci-News)